Itinéraire d’un festival populaire : le festival de jazz de Nice (1948-2001)

LENOIR Marie, Itinéraire d’un festival populaire : le festival de jazz de Nice (1948-2001), Maîtrise [Pascale Goetschel, Pascal Ory], Univ. Paris 1 CHS, 2002, 227 p.

En 1948 est créé à Nice le premier Festival international de jazz. Cet événement hors du commun et innovant pour l’époque se présente comme le tout premier rassemblement de ce type autour du jazz et participe à la populansation et à la légitimation de cette musique en France. L’expérience niçoise de 1948, dont la fin est prématurée, influence le développement de manifestations similaires sur la Côte d’Azur. Après 23 ans d’hibernation, la ville renoue avec ses amours de jeunesse en 1971, et ce n’est réellement qu’en 1974 qu’un second festival est créé sous le nom « la Grande Parade du Jazz ». Sa spécificité réside dans sa capacité à se créer une place privilégiée dans un nouveau paysage jazzistique et culturel marqué par l’intérêt croissant des pouvoirs publics pour la culture et l’explosion festivalière. Jusqu’en 1991, la Grande Parade du Jazz apparaît comme un grand divertissement populaire autour du jazz, un concept unique alliant la participation des plus grands jazzmen internationaux à une formule conviviale et de loisirs. Progressivement soumis à des contraintes conjoncturelles et structurelles, cette manifestation s’achève en 1994 pour devenir le Nice Jazz Festival. Victime de son instabilité organisationnelle et artistique, le Nice Jazz Festival se trouve en quête d’identité et de cohérence pour une nouvelle fidélisation du public jusqu’en 2001 où un changement de gestion intervient. L’itinéraire du festival de jazz à Nice est marqué par ses aléas et ses vicissitudes en termes de contexte historique, de production, d’acteurs, d’organisation et de réception et se définit par ses moments de gloire et de faiblesses. Au-delà de la succession de trois festivals différents dans leur forme, apparaît un type spécifique de festival à travers cette analyse. L’originalité du festival de jazz de Nice réside dans une idée et une utilisation particulière du jazz par la ville. La manifestation se définit également comme un événement populaire, divertissant et ponctuel.