A l’automne 2011, le site Le Plus Nouvelobs.com, faisait appel à un certain nombre « d’experts » de différentes sensibilités pour constituer un « club des décrypteurs 2012 ». Chacun, dans son domaine, allait être chargé de fournir, au fil de l’actualité, des éléments de compréhension des enjeux de l’élection présidentielle. Aussi Pierre V. Tournier a-t-il été sollicité par Hélène Decommer, rédactrice en chef adjointe, afin d’assurer une veille régulière sur les questions de sécurité, de justice et de prison au cours de la campagne. Point de départ de cet ouvrage, la vingtaine de chroniques mises ne ligne, a été complétée par autant de textes diffusés sur d’autres supports entre le 1^er juillet 2011 et le 31 décembre 2013 : 5 semestres donnant lieu à 5 chapitres qui vont rythmer la conception hésitante du projet de loi porté par Christiane Taubira, sur la prévention de la récidive et l’individualisation des peines :
1.  En précampagne – 2. La gauche revient –  3. Le changement ce n’est pas pour tout de suite – 4. Le consensus introuvable – 5. En attendant la contrainte pénale…
L’ouvrage s’achève par un exercice de prospective, que certains pourront trouver hasardeux, qui nous amène au 1er juin 2025, date choisie par le gouvernement pour commémorer le 10ème  anniversaire de la « grande loi Taubira »  qui aura mis fin à la primauté de la privation de liberté en matière correctionnelle.
Une bonne partie des textes publiés s’apparente au Fact Checking. Mais la critique des chiffres brandis par les uns et les autres ne se réduit pas à une pure cuisine statistique, d’où le terme de chronique d’outre-nombre : il s’agit d’aller bien au-delà de la question de la quantification, à la recherche du sens.  Le thème récurrent de la récidive est, à ce sujet, fort éclairant.

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